大型热力除氧器表面式换热器的优点是换热效果好，回收工质比较充分，可彻底消除除氧器对外排汽。但是，表面式换热器内部的铜管受到余汽中氧气的侵蚀，攀枝花热力除氧器在运行段时间后将发生腐蚀泄漏，检修维护量很大。另外，表面式换热器与机组热力系统的连接布置较为复杂，换热器的水侧、汽侧及疏水管路均需在不对机组系统产生不利影响的前提下实现有机连接。因而，采用表面式换热器的系统布置较为繁琐且安装工作量大，占用现场场地也较多，系统布置十分不便。

大型热力除氧器给水除氧是防止锅炉腐蚀和传热恶化、保证锅炉安全经济运行的关键环节。目前可用的除氧工艺主要有物理除氧、化学除氧和电化学除氧，热力除氧器生产厂家这些工艺方式各有特点、有着不同的除氧效果和适用范围。1）物理除氧常用的有热力除氧法、真空除氧法和解析除氧法等，主要是利用物理的方法将水中的氧气析出。2）化学除氧主要是利用化学反应来除去水中含有的氧气, 使水中的溶解氧在进入锅炉前就转变成稳定的金属或其它药剂的化合物，常用的有药剂除氧法和钢屑除氧法等。3）电化学除氧是应用电化学保护的原理，使一种易氧化的金属发生电化学腐蚀，让水中的氧被消耗掉而去除。

除氧器是利用热力除氧原理进行工作的混合式加热器，大型热力除氧器既能解析除去给水中的溶解气体；又能储存一定量给水，缓解凝结水与给水的流量不平衡；攀枝花热力除氧器还能利用回热抽汽加热给水，提高机组热效率。在热力系统设计时，也用除氧器回收高品质的疏水和门杆漏汽。

攀枝花热力除氧器的汽源设计决定于除氧器系统的运行方式。当除氧器以带基本负荷为主时，多采用定压运行方式，这时，供汽汽源管路上设有压力调节阀，热力除氧器生产厂家要求汽源的压力略高于定压运行压力值，并设有更高的级别压力的汽源作为备用。这种方式节流损失大，效率较低；而以滑压运行为主的除氧器，其供汽管路上不设调节阀，除氧器的压力随机组负荷而改变。因不发生节流，其效率较高。